خفضت شركة النفط المملوكة للدولة في المملكة العربية السعودية أسعارها لشهر أكتوبر/تشرين الأول لنفطها الخام العربي الخفيف للمشترين الآسيويين، وفقًا لقائمة أسعار جديدة صدرت يوم الجمعة. وكانت قد أظهرت قائمة الأسعار أن أرامكو السعودية خفضت سعر نفطها الخام العربي الخفيف بمقدار 70 سنتًا. وتأتي هذه الأخبار في الوقت الذي انخفضت فيه أسعار خام برنت بشكل أكبر، حيث تم تداولها عند 71.49 دولارًا للبرميل، بانخفاض 1.20 دولارًا للبرميل (-1.65٪) في اليوم وأدنى مستوى منذ سنوات. وكانت قد خفضت أرامكو السعودية أيضًا سعر خامها العربي الخفيف إلى أوروبا والولايات المتحدة الامريكية.
وعموما فإن خفض الأسعار إلى آسيا – السوق الرئيسية لأرامكو السعودية – لا يبشر بالخير لتوقعات شركة النفط بشأن الطلب الآسيوي، حيث وصلت أسعار البيع الرسمية لآسيا الآن إلى أدنى مستوياتها في ثلاث سنوات، مع ضعف نشاط التصنيع في الصين على الأرجح. ومع ذلك، انتعشت واردات الصين من النفط الخام في أغسطس/آب حيث زادت المصافي من عملياتها لتلبية الطلب الموسمي.
وتأتي خطوة أرامكو السعودية في أعقاب توقعات أسعار جديدة لبنك أوف أميركا للعام المقبل، والتي تم تخفيضها إلى 75 دولارًا للبرميل لبرنت، من 80 دولارًا. وخفض البنك توقعاته لسعر خام غرب تكساس الوسيط إلى 71 دولارًا للبرميل من 75 دولارًا.
ومن المرجح أن يكون هذا الطلب الآسيوي الضعيف هو السبب وراء قرار أوبك+ في وقت سابق من هذا الأسبوع بتأجيل تخفيضات حصص الإنتاج والتي كان من المقرر أن تتم في أكتوبر. ومن المرجح أن تشهد اتفاقية جديدة من أوبك+ – والتي من المرجح أن تكون صعبة مع قيادة المملكة العربية السعودية للتأخير – شهرين آخرين من الإبقاء على مستويات حصص الإنتاج الحالية ثابتة.
وكانت قد حذرت سيتي جروب من أن سعر خام برنت قد ينخفض إلى ما دون 70 دولارًا للبرميل إذا نفذت أوبك+ خططها لإعادة الإنتاج إلى سوق النفط، على الرغم من أن التأخير لمدة شهرين لم يبدو أنه كان أفضل بكثير.